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Jul 25, 2023

„Wir müssen einfach besser werden“: Die USA formieren sich nach knapper WM-Entscheidung neu

[1/2]Fußball – FIFA Frauen-Weltmeisterschaft Australien und Neuseeland 2023 – Gruppe E – Portugal – Vereinigte Staaten – Eden Park, Auckland, Neuseeland – 1. August 2023 Alyssa Naeher und Lindsey Horan von

[1/2]Fußball – FIFA Frauen-Weltmeisterschaft Australien und Neuseeland 2023 – Gruppe E – Portugal – Vereinigte Staaten – Eden Park, Auckland, Neuseeland – 1. August 2023 Alyssa Naeher und Lindsey Horan aus den USA gehen vorne raus das Spiel REUTERS/David Rowland

AUCKLAND, 2. August (Reuters) – Die Vereinigten Staaten müssen ihr Niveau auf ganzer Linie steigern, da sie bei der Frauen-Weltmeisterschaft wahrscheinlich auf einen tödlichen Gegner im Achtelfinale treffen, nachdem sie ihre Titelverteidigung nach einem atemberaubenden Schrecken am Dienstag gerade noch am Leben gehalten haben letzte Hürde in der Gruppenphase.

Der fünf Zoll breite (12,7 cm) Aluminium-Torpfosten war alles, was die Amerikaner am Dienstag vor dem völligen Desaster bewahrte, als ein Schuss der portugiesischen Stürmerin Ana Capeta in der Nachspielzeit vom Pfosten abprallte.

Der Versuch war so überzeugend, dass sogar der portugiesische Trainer an der Seitenlinie zunächst glaubte, sie hätten das Unmögliche geschafft und sich bei ihrem Turnierdebüt an den bestplatzierten Amerikanern vorbei in die K.-o.-Runde geschafft.

Stattdessen packten sie ihre Koffer nach dem torlosen Unentschieden, während die Vereinigten Staaten zurückblieben, und fragten sich, wie ihr Weg zum beispiellosen dritten Titel in Folge beinahe in eine völlige Katastrophe geraten wäre.

„Die Spielerin des Spiels war dieser Posten“, sagte Fox Sports-Korrespondentin Carli Lloyd in einer düsteren Beurteilung der Leistung ihrer ehemaligen Teamkolleginnen.

Wären sie ausgeschieden, wäre es die schlechteste WM-Leistung für das Spitzenteam gewesen und es wäre das erste Mal gewesen, dass der Titelverteidiger bereits in der Gruppenphase ausgeschieden wäre.

„Es ist nicht so, dass uns das Zeug dazu fehlt“, sagte Trainer Vlatko Andonovski gegenüber Reportern. „Wir müssen an unseren Prinzipien festhalten, wir müssen an unserem Spielmodell festhalten und wir müssen an unserer Philosophie festhalten.“

Mit ziemlicher Sicherheit werden sie im Achtelfinale auf ihren Rivalen Schweden treffen, wo sie einen Weg finden müssen, mit den Standardsituationen des Siegers von 1995 umzugehen, um zu überleben.

Dazu ist es erforderlich, dass die Vereinigten Staaten ihre mangelnde Synchronität beheben, wobei Andonovski zuvor die fehlenden gemeinsamen Spielminuten der Starter dafür verantwortlich gemacht hatte.

Seine Entscheidung, Lynn Williams anstelle von Trinity Rodman als Stürmer einzusetzen, brachte am Dienstag keine besseren Ergebnisse, da die portugiesische Torhüterin Ines Pereira keine Probleme hatte, Williams' beste Bemühungen abzuwehren.

„Es gibt Bereiche, in denen wir besser werden müssen … angefangen bei der Abwehr, wie wir uns mit den Mittelfeldspielern verbinden können, und vom Mittelfeld bis zu den Stürmern, wie wir gefährlicher werden können“, sagte Andonovski gegenüber Reportern.

„Wir müssen auf dem gleichen Stand sein, wenn es um das Endtor, den letzten Pass und die Ausführung geht.“

Ein weiteres potenzielles Problem für das Achtelfinale am Sonntag in Melbourne wird das Fehlen der Star-Mittelfeldspielerin Rose Lavelle sein, deren Spielzeit nach ihrer Rückkehr nach einer langen Verletzungspause begrenzt war.

Die schlaue, kreative Fanfavoritin hatte am Dienstag den Startschuss gegeben – und schien gegen die portugiesische Abwehr am fähigsten zu sein –, musste sich aber eine zweite gelbe Karte kassieren, die sie daran hindert, im nächsten Spiel zu spielen.

Es war ein enttäuschender Schlag für ein amerikanisches Mittelfeld, das bereits unter dem angestrebten Niveau agierte.

„Ich würde nicht sagen, dass die Mittelfeldmannschaft unzusammenhängend war – offensichtlich wollten wir sie stärker vernetzt sehen“, sagte Andonovski. „Wir müssen einfach besser werden.“

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