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Jul 31, 2023

Puig und Wolff liegen punktgleich in Führung bei Old White; DeChambeau rückt mit der Runde der letzten 9 auf den dritten Platz vor

WHITE SULFUR SPRINGS, W.Va. – David Puig ist der jüngste Golfer, der diese Woche beim LIV Greenbrier auf dem Old White Course antritt. Am Sonntag feierte der 21-jährige Puig seinen ersten Profisieg

WHITE SULFUR SPRINGS, W.Va. – David Puig ist der jüngste Golfer, der diese Woche beim LIV Greenbrier auf dem Old White Course antritt.

Um am Sonntag seinen ersten Profisieg zu erringen, muss sich der 21-jährige Puig gegen Matthew Wolff durchsetzen – mit 24 Jahren der viertjüngste Golfer im LIV-Circuit.

Puig setzte an seinem 63. Spieltag in der Eröffnungsrunde an einem glühend heißen Samstagnachmittag ein 5-unter-Par-65-Spiel fort.

Wolff, der am Freitag mit einer 61 die niedrigste Runde in der LIV-Geschichte erreichte, kam mit einer 3-unter-67 zurück.

Beide Spieler gehen mit 12 unter Par in die letzte Runde am Sonntag.

„Ich werde ständig nervös, aber ich denke, es ist gut, Nervosität zu haben, wenn man sie kontrollieren kann, denn das bedeutet, dass man sich darum kümmert“, sagte Puig. „Ich freue mich darauf, morgen meine Nerven zu haben und hoffentlich gut auf sie aufzupassen, und ich werde natürlich versuchen, mein erstes Profi-Event zu gewinnen.“ Wenn es nicht passiert, weiß ich, dass ich alles geben werde.“

Puig und Wolff waren in derselben Gruppe und spielten mit Harold Varner III. Das Trio begann auf Platz 1 und Puig war bis zum 13. Loch frei von Bogeys, als er seinen einzigen Schlag der Runde abgab. Puig verzeichnete Birdies am dritten Par-3-Loch, am 12. und 17. Par-5-Loch und an drei Par-4-Löchern – den Löchern Nr. 4, 10 und 11.

„Ich lächle nicht viel, oder zumindest sagen sie das“, sagte Puig. „Aber ich habe viel Spaß.“

Wolffs Birdies kamen am vierten, sechsten, 10., 14. und 17. Loch. Alle außer Nr. 17 sind Par 4. Seine Bogeys befanden sich auf dem 5. Par-4-Loch und einem der anspruchsvolleren Löcher des Veranstaltungsortes – dem 16. Par-4-Loch.

„Er hatte offensichtlich einen ziemlich guten Start und stürmte ziemlich früh in die Bestenliste“, sagte Wolff über Puig. „Ich war eher stabil, habe viele Pars gemacht und so. Ich freue mich riesig für ihn. Ich weiß, dass er hart arbeitet und es ist cool zu sehen, wie er gut spielt, aber ich möchte ihn trotzdem schlagen, ohne Zweifel. Ich bin mir sicher, dass es ihm genauso geht. Morgen wird es viel Spaß machen, ich werde mein Bestes geben und wir werden sehen, was passiert.“

Für DeChambeau gab es am Samstag kein einziges Schreckgespenst, er kämpfte sich mit einer 9-unter-61-Runde gut ins Rennen und erreichte damit Wolffs Ergebnis vom Freitag.

„Wenn ich es gut fahren kann, habe ich da draußen viele Möglichkeiten“, sagte DeChambeau. „Ich muss ein paar gute Wedge-Schläge machen, ein paar Putts machen, mich an die Vorgehensweise halten und die Arbeit so erledigen, wie sie sein soll.“

DeChambeau, der mit Richard Bland und Talor Gooch mit 11 unter Par den dritten Platz belegte, begann auf dem 8. Par-3-Platz. Nachdem er zu Beginn seiner Runde zwei Pars gemacht hatte, machte er drei Löcher in Folge mit einem Birdie, um die Back Nine zu starten. DeChambeau machte auch am 14., 17. und 18. Loch einen Birdie, der es ihm ermöglichte, eine 30 auf den Rücken zu schießen.

DeChambeau schloss ebenfalls stark ab und machte einen Birdie auf Platz 1, 4 und an seinem letzten Loch des Tages auf Platz 7. Vor kurzem hat er einen neuen Driver eingesetzt, der ihm gefallen hat.

„Es hat wahrscheinlich die beste Leistung erbracht, die ich jemals in den letzten fünf Jahren im professionellen Golfsport hatte – seit 2018, als ich es Anfang des Jahres auszog“, sagte DeChambeau.

Bland schoss am Samstag einen Bogey-freien 63er, der vier Birdies in Folge auf den Löchern sechs bis neun beinhaltete.

Gooch, Sieger von drei der letzten sechs LIV-Events, ließ nach seiner Eröffnungsrunde 65 ein Bogey-freies 64 zu. Obwohl er nie aufeinanderfolgende Birdies erzielte, erzielte Gooch insgesamt drei Birdies sowohl auf den ersten als auch auf den hinteren Neun und kam damit bis auf einen Schuss an die Führung heran.

Varner III befindet sich mit Brendan Steele, Mito Pereira und Branden Grace in einem Vierkampf um den sechsten Platz.

Pereiras Runde der letzten 62 am Samstag wurde nur von DeChambeau übertroffen, während Steele mit einer 63 abschloss, zu der auch ein Eagle auf Platz 17 gehörte.

Bei 9 unter Par und drei Rückständen vor der Führung liegen Sebastian Munoz, Dean Burmester und Charles Howell III.

Cam Smith ist einer von fünf Golfern mit 7-under, nachdem er erst am Samstag nach seiner ersten 70er-Runde geschossen hat.

Der fünfmalige Major-Champion Brooks Koepka schaffte es am Samstag nicht, einen Zug zu machen, und spielte das 14. und 15. Loch in seiner 70er-Runde mit 3 über Par, so dass er bei 5 unter Par liegt. Koepka ist einer von neun Golfern bei 5-under, einer Gruppe, zu der auch Bubba Watson gehört.

Neben anderen namhaften Namen im Feld kämpfte Dustin Johnson am Samstag mit einer 73 und liegt bei 2 unter Par, während Phil Mickelson mit 71 bei 3 unter Par liegt.

Puig, ein Mitglied des Team Torque, spielt am Sonntag um mehr als die Einzelkrone. Torque ist eine von zwölf Mannschaften, die um die Mannschaftsmeisterschaft kämpfen, und hat mit 34 unter Par einen Vorsprung von vier Schlägen in der Mannschaftswertung. Neben Puig besteht Torque aus Joaquin Niemann, Mito Pereira und Sebastian Munoz und hat in dieser Saison drei der neun LIV-Events gewonnen, darunter zwei der letzten drei vor dem Spiel bei Old White.

„Wir sind eine gute Truppe, arbeiten sehr hart und haben es verdient, auf dem ersten Platz zu stehen“, sagte Puig. „Seb und Mito, ich denke, sie hatten tolle Runden zusammen. Joaco hat nicht sein Bestes gegeben, aber er ist immer noch der Titelverteidiger und er wird morgen mit Sicherheit gut spielen, also ja, ich freue mich darauf.“

Team Stinger folgt mit 30 unter Par, während die Crushers, Team Smash, die HyFlyers und RangeGoats mit 26 unter Par einen Vierer-Gleichstand auf dem dritten Platz der Teamwertung bilden.

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Die Abschlagszeiten für die Endrunde am Sonntag wurden um 4 Stunden nach oben verschoben und liegen nun wegen drohenden schlechten Wetters bei 9:05 Uhr.

Fünfzehn der 16 Gruppen beginnen um 9:05 Uhr, mit Ausnahme von Puig, Wolff und DeChambeau. Dieses Trio wird um 9:16 Uhr auf Platz 1 abschlagen – 11 Minuten nachdem Steele, Gooch und Bland am selben Loch beginnen.

„Es wird wahrscheinlich etwas weicher sein, also muss es wirklich in Ordnung sein, dort ein paar Schläge mit niedrigeren Flughöhen zu spielen und nicht zu viel Spin neben dem Loch zu erzeugen“, sagte DeChambeau. „Ich muss gerade an der Wedge-Spin-Kontrolle arbeiten, und das war’s.“

RUNDE 3 GRUPPEN